肉桂酸助力“人造战士”早日实现
科技的进步把人类的种种幻想都变成了现实。过去只能在电影里见到的“终结者”类人造战士可能会在不久的将来成为现实。以人造肌肉组成的“类人机器人”正款款向我们走来。如果说机器人把“人”变成了工具，那么，人造肌肉则把机器变成了“人”。从这个特定的角度看，人造肌肉的出现，将从根本上加速人类探索自然的进程。
人造肌肉的力量比人类天然肌肉至少要强100倍。近年来，美国陆军希望通过“未来士兵装备”计划减轻士兵战斗负荷。麻省理工学院正在研制用于未来士兵装备的人造肌肉。此外，利用人造肌肉可以发电的原理，美国斯坦福研究员正在开发一种“脚后跟”发电机，即把人造肌肉材料安装在军靴的鞋跟上，通过步行、跑步等运动就能使其发电。从此士兵将不再需要自己背发电机，非常适合在野外行动的士兵。
人造肌肉虽然十分强大，但是要想将其投入实际应用，仍然面临着巨大的挑战。市场上至今仍然不能批量供应有效而且耐用的人造肌肉，高昂的生产成本也是制约其普及使用的重要原因。目前，研究人员成功开发出一种应用于人造肌肉的新型塑料。该塑料能够根据光线的不同而改变形状，据悉，研究人员向一种常见聚合物中添加了肉桂酸，这种分子含有在紫外光下会发生断裂的化学键。研究人员将该塑料折叠成某种特别的形状，然后将其暴露于260纳米波长的紫外光下，肉桂酸分子形成交叉连接，使塑料变成另一种形状。当研究小组用波长短于260纳米的紫外光照射塑料时，交叉连接断裂，重新变成最初的结构，使聚合物恢复原状。研究人员表示，这是第一种只对光照敏感的变形聚合物。不仅性能优于传统聚合物，而且合成相对简单，成本更加低廉。
人造肌肉的发明对于动力领域的科学研究，不啻于一场风暴。面对人造肌肉的巨大市场潜力，世界各国均在研究如何使用肉桂酸批量生产。一旦人造肌肉可以大量装入手套、制服和军靴里，士兵就会拥有超人的力量，大大提高军队战斗力，打造出一批批高科技人造战士！当然，人造肌肉仅仅用于军事无疑是一种巨大的浪费，其在太空、医学、民生等多个领域同样拥有巨大发展空间！
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