肉桂醇：防治痛风病的跨世纪药物
痛风病是一种由于嘌呤生物合成代谢增加，尿酸产生过多或排泄不良而致尿酸盐结晶沉积于血液和组织中，主要以关节处为主的反复发作性炎性疾病。据中国权威资料显示，中国现有近9000万痛风患者，潜在患者1.2亿，发病率还在以每年10%的速度逐年上升，并呈年轻化的趋势，现已成为第二大威胁人类生命和健康的代谢系统疾病。
痛风病有反复发作的特点，因而会造成体内尿酸盐的反复沉淀，沉淀的尿酸盐会使患者长期慢性中毒，并具有很强的毒性和侵袭力。如出现中枢神经系统及大脑皮层细胞退化，动脉血管硬化，呼吸系统功能下降，肌肉萎缩，骨骼疏松等症状。尿酸结晶还在肾脏沉积产生肾结石并引起严重的肾脏损害，甚至会出现尿毒症并危及生命。此外，尿酸盐作为大分子物质，在血液中堵塞血管，易使患者发生脑血栓、脑出血和心肌梗塞而死亡。正因为痛风对人类健康造成的严重伤害，医学界逐步加大了对痛风病药物的研发力度。
目前，痛风只能预防发作，不能彻底根治。现代医学理论证实痛风病的致病因素之一是黄嘌呤氧化酶，简称XO。XO是体内核酸代谢的一个重要酶，能催化次黄嘌呤和黄嘌呤生成尿酸和超氧阴离子。若机体不能及时清除产生的尿酸，会使尿酸结晶盐在关节处沉积，引起痛风。
浙江杭州研究所根据现有的医学理论，进行了抑制黄嘌呤氧化酶对痛风防治的研究。在多年的实验中发现，肉桂醇有抑制黄嘌呤氧化酶的特殊疗效。其衍生物具有清除超氧自由基活性和抑制黄嘌呤氧化酶活性，可发展成为防治病变过程中产生自由基的疾病包括炎症疾病，如痛风药物的开发。肉桂醇存在于天然植物中，提取方便快捷，其衍生物活性强且稳定性高，安全无副作用，并且成本低廉。这一研究成果经临床试用后观察，肉桂醇衍生物使尿酸结晶的沉淀明显减少，血液及组织中的沉积也愈来愈少，血管中的血液流畅度也大大的提高。肉桂醇药物的成功研发，可谓是一种防治痛风病的跨世纪药物。
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